Entre la mi-septembre et la fin de novembre 2014, les épisodes pluvieux se succèdent à un rythme exceptionnel dans les régions méditerranéennes. Ils sont la conséquence d’une part de l’omniprésence d’un flux de sud-ouest piloté par de basses pressions sur l’Atlantique nord favorisant la remontée de masses d’air méditerranéen chaud et humide, d’autre part de la température élevée des eaux de la Méditerranée (plus de 2°C au-dessus des normales). Les pluies sont souvent accompagnées de manifestations orageuses.
Les cartes montrent 1) la pression moyenne en surface de la période 15 septembre-30 novembre ; 2) l’anomalie de la pression en surface ; 3) l’anomalie du champ de pression à 500 hPa.
Du 16 au 20 septembre, cet épisode typiquement cévenol donne 547 mm dont 276 le 17 à St-Gervais s/ Mare (34), 524 dont 398 le 17 à Moulès-et-Baucels (34), 507 dont 403 le 18 à La Souche (07), 480 dont 370 le 17 au Vigan (30), 474 dont 320 le 17 à Générargues (30), 465 dont 338 le 17 à Sumène (30), 449 dont 286 le 17 au Caylar, 444 dont 362 le 18 à Mayres (07), 433 dont 350 le 18 à Antraigues (07), 418 dont 201 le 17 au Bousquet d’Orb (34) et 404 dont 320 le 18 à Barnas (07). A Vallon-Pont d’Arc, l’Ardèche atteint 8,46 m (2300 m3/s). De nombreuses localités sont submergées, notamment Alès. Les intempéries provoquent la mort de 5 personnes.
Les 28 et 29 septembre, les pluies affectent les plaines de l’Hérault : 351 mm dont 341 le 29 au Pouget et 299,5 à Montpellier-Fréjorgues, 267 dont 232 le 29 à Florensac. A Montpellier, il tombe 253 mm entre 15 h et 18 h (91 mm de 15 à 16 h et 96 de 16 à 17h) ; l’ancien record journalier était de 187 mm. Le Lez monte de 5 mètres dans l’après-midi du 29 et inonde la ville.
Les 6 et 7 octobre, l’Hérault est de nouveau touché : 262 mm dont 224,7 en 3 heures et 95 en une heure à Prades-le-Lez. Le Lez est de nouveau en crue (650 m3/s), ainsi que la Mosson (le stade du même nom est rendu impraticable).
Du 9 au 13 octobre, cet épisode cévenol arrose surtout l’Ardèche : 653 mm dont 274 le 12 et 216 le 9 à La Souche (07), 643 dont 235 le 12 et 220 le 9 à Valgorge (07), 615 dont 201 le 12 à Jaujac (07), 578 dont 250 le 12 à Barnas (07), 560 dont 290 le 12 à Montpezat (07), 488 dont 220 le 12 à Péreyres (07), 468 dont 203 le 12 à Loubaresse (07), 420 dont 156 le 9 à Sablières (07) et 410 à La Souche (07).
Du 2 au 5 novembre, on est en présence d’un épisode « méditerranéen extensif », puisqu’il s’étend jusqu’en Bourgogne (116 mm à Dijon). Deux régions sont principalement affectées : la Cévenne ardéchoise (410 mm à La Souche, 409 à Mayres, 387 à Antraigues, 370 à Barnas) et les Alpes-Maritimes (318 mm à Breil s/ Roya, 278 à Sospel, 259 à PeÎra-Cava, 238 à St-Martin-Vésubie). Nice-Aéroport voit tomber 178 mm dont 159,7 le 4 (c’est la deuxième journée la plus arrosée, tous mois confondus ; le record est de 191,4 mm le 13 octobre 1973). Dans les Alpes, les rafales de vent atteignent 208 km/h à la Croix-de-Chamrousse (38), 181 à la Pointe-de-la-Masse (73), 176 à Villard-de-Lans (38), 155 au Mont d’Arbois (74) et 153 à l’Aiguille du Midi (74). Crues, inondations et coulées de boue sont la conséquence des intempéries ; on déplore la mort de 3 personnes près d’Alès.
Du 8 au 12 novembre, sont touchées les régions comprises entre les Bouches-du-Rhône et les Alpes-Maritimes,ainsi que l’est de la Corse : 213 mm à Bormes-les-Mimosas, 200 à Antibes et à Martigues (estimation par radar), 178 à Collobrières, 174 à Caussols , 166 à Draguignan, 165 à Nice, 162 à Cogolin, 157 à Gonfaron, 155 à Breuil s/ Roya, 143 à Sospel et 141 à Menton.
Les 14 et 15 novembre. L’épisode touche deux régions : les Cévennes (221 mm à La Souche, 220 à Valgorge, 215 à Génolhac, 204 à Barnas, 199 à Sablières, 184 à Jaujac et 183 à Montpezat) et la Côte d’Azur (près de 200 mm au nord de Port-Grimaud, 106 à Mandelieu, 89 à Antibes et 72 à Nice). On déplore la mort de 6 personnes dans des accidents différents dans le gard et la Lozère, surtout lors du passage de ponts submersibles ; un glissement de terrain se produit à Nice.
Du 24 au 26 novembre, des pluies intenses affectent d’abord les Pyrénées-orientales, l’Aude et l’Hérault, puis la Provence (251 mm à Collobrières, 214 au Luc et 211 à Vidauban).
Du 27 au 30 novembre, l’Aude et les Pyrénées-Orientales sont fortement arrosées avec un maximum de 500 mm au Pic de Néoulous. Les cumuls de précipitations du trimestre septembre-novembre sont remarquablement élevés et constituent généralement des records. En Ardèche : 2263 mm à La Souche, 2083 à Valgorge (normale 789), 2047 à Mayres (normale 792), 2002 à Jaujac, 1868 à Montpezat (normale 658), 1826 à Barnas, 1735 à Antraigues (normale 645)), 1717 à Loubaresse (normale 791). Dans le Gard : 1376 au Vigan (normale 549), 1367 à Génolhac (normale 639), 1360 à Malons-et-Elze, 1010 au Mt-Aigoual (normale 755). Dans l’Hérault : 1148 mm à Roqueredonde (normale 517), 1143 au Bousquet d’Orb (normale 376) et à St-Gervais s/ Mare (normale 921), 1050 au Caylar. En Lozère : 1469 mm à Villefort (normale 744), 1440 à Vialas, 1304 au Collet-de-Dèze. A Nice, le mois de novembre, avec 563,2 mm, est le plus arrosé, tous mois confondus, depuis le début des relevés en 1946.
GUY BLANCHET